Wir sprechen mit Jo, der Gründerin von 50 So What – einer Plattform, die Frauen dabei unterstützt, die Lebensmitte ehrlich, humorvoll und ohne Scham zu meistern. Von Harninkontinenz bis hin zu körperlichen Veränderungen – Jo hat alles erlebt und möchte das Tabu um das Älterwerden brechen.

In unserem Gespräch teilt sie ihre Ansichten zu Selbstvertrauen, Inkontinenz und dazu, warum Offenheit das Stärkste sein kann, was wir tun können.

Welchen Rat würden Sie jemandem geben, der sich wegen neuer körperlicher Probleme wie beispielsweise Harninkontinenz schämt?
Es kann ganz schön erschreckend sein. Ich habe mich gefragt, was da bloß los war! Plötzlich konnte ich nicht mehr halten (ich musste in der Nähe einer Toilette sein, sonst wäre es mir passiert), ich musste niesen und habe mich eingenässt, was mich total geschockt hat. Mein Rat: Schämen Sie sich nicht; das macht das Problem nur schlimmer. Sprechen Sie mit Freunden, Familie oder wem auch immer Sie sich anvertrauen möchten. Je offener ich darüber gesprochen habe, desto normaler wurde es. Sobald das Stigma verschwindet, verschwindet auch die Scham, und dann findet man Lösungen für das Problem – und das ist doch super.

Warum müssen wir offener über Inkontinenz sprechen?
Denn Schweigen ist schlimmer als das Symptom. Je mehr wir reden, desto weniger Scham empfinden wir. Wir können uns gegenseitig unterstützen und uns daran erinnern, dass wir nicht allein sind. Gemeinsam sind wir stärker. Wenn wir unsere Erfahrungen teilen, erkennen wir, dass wir nicht allein sind. Wir können einander helfen, lachen, weinen, uns gegenseitig unterstützen – und daraus schöpfen wir Kraft.

Was würdest du jemandem sagen, der aus Angst vor Leaks gesellschaftliche Veranstaltungen meidet?
Tu es nicht. Es gibt so vieles, was du tun kannst. Sprich mit jemandem, auch mit deinem Arzt . Es gibt Lösungen. Es gibt Medikamente, Hormone, in manchen Fällen auch operative Eingriffe. Du bist nicht allein; das wird dich nicht definieren. Ich verspreche dir, du wirst Hilfe finden, und ehe du dich versiehst, lebst du wieder voller Selbstvertrauen. Du schaffst das!

Wie behält man sein Selbstvertrauen, wenn sich der Körper auf unerwartete Weise verändert?
Es ist schwer. Aber was mir geholfen hat, war, über die Veränderungen zu sprechen. Die Veränderungen in der Lebensmitte sind heftig und können sehr erschütternd sein; sie scheinen über Nacht zu passieren. Man wacht auf und – zack! – alles ist anders. Mein Bauch war wabbelig, ich hatte einen behaarten Oberlippenbart, meine Brüste hingen, und meine Knie fingen an zu knacken.

Es hat geholfen, diese Veränderungen zu entstigmatisieren, indem wir sie normalisierten und offen darüber sprachen. Auch ein bisschen Humor hat geholfen. Wenn wir uns für das, was wir durchmachen, nicht schämen, gewinnen wir Selbstvertrauen. Selbstvertrauen, weil wir wissen, dass wir nicht allein sind, Selbstvertrauen, weil es Hilfe gibt, und Selbstvertrauen, weil alles gut wird.


Ein lebendiges Leben bedeutet, das zu tun, was man will – mehr Spaß, mehr Abenteuer und ohne sich um Kleinigkeiten zu scheren.“ – Jo, Gründerin von 50 So What.

Wie hat sich Ihr Selbstvertrauen seit Ihrem 50. Geburtstag verändert?
Ich bin so selbstbewusst wie nie zuvor. Das Beste am Älterwerden ist die Akzeptanz, und mit der Akzeptanz kommt das Selbstvertrauen. Es ist befreiend. Damit hätte ich nie gerechnet.

Was bedeutet es für dich heute, „sich in seiner eigenen Haut wohlzufühlen“?
Glücklich und zufrieden sein, sich nicht mehr darum kümmern, was andere denken, und anfangen, mich selbst so zu lieben, wie ich bin (das hat lange gedauert).

Was bedeutet für Sie nach dem 50. Lebensjahr „ein erfülltes Leben“?
50 ist nicht alt. In der Lebensmitte gewinnt man meist das Selbstvertrauen und die Erkenntnis, die einem vorher gefehlt haben. Man hat so viel Lebenserfahrung gesammelt, und all das zusammen macht einen zu einer beeindruckenden Persönlichkeit. Ein erfülltes Leben bedeutet, das Leben zu leben, das man sich wünscht. Neue Herausforderungen annehmen, mehr reisen, mehr Spaß haben, aktiver sein und sich nicht um unnötige Dinge scheren. Das ist befreiend und das ist ein erfülltes Leben.

Wie schafft man es, immer wieder „Ja“ zum Leben zu sagen – selbst wenn Herausforderungen auftauchen?
Als ich jünger war, fehlte mir das Selbstvertrauen, Ja zu sagen. Jetzt, mitten im Leben, gibt es mir Kraft, Ja zum Leben zu sagen, selbst wenn wir vor Herausforderungen stehen. Man weiß nie, was man sonst verpassen würde. Das Leben ist viel zu kurz.

Wie hat eine Community – wie beispielsweise 50 So What – Menschen dabei geholfen, sich schwierigen Gesprächen zu stellen?
Für mich persönlich war die Gründung von „50 So What“ eine große Hilfe in einer potenziell sehr isolierenden Phase meines Lebens (Wechseljahre). Wir haben uns ausgetauscht, lachen, weinen und teilen unsere Erfahrungen in dieser Lebensphase. Es ist befreiend, sich mit anderen Frauen zu unterhalten, die genau wissen, wie es ihnen geht. Wir unterstützen und helfen einander. Es war ein wahrer Segen. Wir sind unsere größten Fans.

Was würdest du jemandem sagen, der sich in all dem allein fühlt?
Du bist nie allein – wirklich nie. Viele von uns kennen Probleme mit der Blase oder ein geringes Selbstwertgefühl. Wenn es dir schwerfällt, mit einer vertrauten Person darüber zu sprechen, suche online nach Gruppen für Menschen in der Lebensmitte. Wir reden über alles. Finde Gleichgesinnte. Sie werden dich unterstützen und du wirst merken, dass du bei Weitem nicht allein bist.

Jo Harvey Graham ist die Gründerin von 50 So What, einer Plattform, die das Leben ab 50 neu definiert – mit ehrlichen Gesprächen, viel Humor und ganz ohne Ratgeber zum Thema Ruhestand. Mehr über die Community erfahren Sie hier: sowhat.com.au